Dinosaurus roar

Apa Itu Dinosaurus?

Dinosaurus menguasai Bumi selama sekitar 174 juta tahun—dari kemunculan mereka sekitar 240–230 juta tahun lalu hingga punah 66 juta tahun silam akibat tumbukan asteroid raksasa. Dalam kurun waktu tersebut, dinosaurus berevolusi dari hewan seukuran anjing dan kuda menjadi makhluk darat terbesar yang pernah ada.

Sebagian dinosaurus pemakan daging menyusut ukurannya dan berevolusi menjadi burung. Karena itu, hanya dinosaurus non-unggas yang benar-benar punah. Dalam artikel ini, istilah “dinosaurus” merujuk pada dinosaurus non-unggas.

Saat pertama kali muncul pada periode Trias (251,9 hingga 201,3 juta tahun lalu), dinosaurus menjelajahi super-benua Pangaea. Namun, ketika asteroid menghantam Bumi pada akhir periode Kapur (145 hingga 66 juta tahun lalu), benua-benua telah bergerak ke posisi yang kurang lebih sama seperti saat ini.

Dinosaurus merupakan bagian dari kelompok Archosauria—kelompok hewan purba yang juga mencakup buaya, pterosaurus, dan burung. Salah satu ciri khas mereka adalah postur tegak dengan kaki berada di bawah tubuh, bukan menyamping. Evolusi ini memungkinkan mereka bergerak lebih cepat dan efisien dibandingkan reptil menyamping seperti buaya.

Ciri khas anatomi dinosaurus, seperti lengan yang dapat bergerak bebas, ruas leher yang kuat, dan sendi panggul yang fleksibel, memberi keunggulan evolusioner. Postur tegak juga membebaskan tangan mereka, memungkinkan beberapa spesies seperti iguanodon untuk meraih ranting, atau spesies karnivora untuk mencakar dan menangkap mangsa. Evolusi ini pada akhirnya juga memungkinkan nenek moyang burung untuk meluncur dan terbang.

Penelitian menunjukkan bahwa dinosaurus kemungkinan berdarah panas. Ini memberi mereka kemampuan untuk aktif sepanjang waktu, tanpa terlalu tergantung pada suhu lingkungan. Awalnya, mereka tidak terlalu beragam dan hidup berdampingan dengan archosaur buaya yang lebih dominan. Baru setelah peristiwa kepunahan massal di akhir periode Trias, dinosaurus mengambil alih peran dominan.

Secara umum, dinosaurus juga sama seperti hewan saat ini, yaitu ada yang memakan tumbuhan yaitu herbivora, memakan daging yaitu karnivora dan ada juga yang memakan segalanya yaitu omnivora,

Jenis-jenis hewan dinosaurus juga ada banyak sekali. Dari berbagai jenis tersebut juga muncul nama-nama dinosaurus yang kini cukup terkenal.

1. T-Rex (Tyrannosaurus Rex)

Nama-nama dinosaurus yang terkenal di urutan pertama adalah T-Rex. Sebenarnya nama asli dinosaurus T-Rex adalah Tyrannosaurus Rex. Saking terkenalnya, T-Rex juga menjadi simbol logo film yang terkenal yaitu Jurassic Park.

T-Rex adalah jenis dinosaurus karnivora atau pemangsa daging. Karena hal tersebut, T-Rex memiliki rahang yang besar dan penuh dengan gigi-gigi yang tajam dan berfungsi untuk berburu serta menggigit mangsanya dengan kuat.

Ukuran T-Rex dikatakan bisa mencapai 4 sampai 5 meter untuk tingginya, sementara untuk bobotnya dikatakan bahkan bisa mencapai 14 ton. 

Dengan ukuran tersebut, dikatakan juga bahwa T-Rex bisa memakan hingga 230 kg daging dalam sekali santapnya.

Serta dengan ukuran yang sangat besar tersebut juga ditambah termasuk hewan karnivora, maka membuat T-Rex menjadi deretan teratas dalam rantai makanan yang banyak ditakuti oleh dinosaurus lainnya.

2. Brontosaurus

Brontosaurus adalah dinosaurus herbivora yang paling terkenal. Selain karena lehernya yang panjang, Brontosaurus juga terkenal karena ukurannya yang sangat luar biasa, baik untuk tinggi dan juga beratnya. 

Ukuran Brontosaurus dikatakan bisa mencapai tinggi 27 meter, dan untuk beratnya, Brontosaurus dikatakan bisa mencapai 38 ton.

3. Stegosaurus

Masih dari jenis dinosaurus herbivora, ada juga dinosaurus herbivora yang sangat unik, yaitu Stegosaurus. Keunikan Stegosaurus terlihat dari bagian punggungnya yang memiliki lempengan duri-duri dengan ukuran yang cukup besar.

Menariknya, lempengan duri-duri ini termasuk termasuk dari bagian kerangka atau tulang mereka. Selain itu juga, fungsi utama dari lempengan duri-duri ini adalah untuk menarik pasangan saat musim kawin tiba.

Ukuran Stegosaurus ini dikatakan memiliki tinggi bisa mencapai 9 meter dan memiliki berat bisa mencapai 3 ton.

4. Triceratops

Nama salah satu dinosaurus terkenal yang bertanduk adalah Triceratops. Tentunya Triceratops hampir mirip dengan badak yang ada saat ini.

Triceratops adalah dinosaurus dengan ukuran kepala yang paling besar dibandingkan dinosaurus lainnya dan Triceratops terkenal karena adanya dua tanduk besar pada bagian kepala mereka.

Ukuran Triceratops dikatakan bisa mencapai 9 meter untuk tingginya, dan berat bisa mencapai 9 ton. Sebagian beratnya ini tentunya berada pada bagian kepala Triceratops.

5. Velociraptor

Nama nama dinosaurus pemakan daging atau karnivora selain Tyrannosaurus Rex adalah Velociraptor. Dinosaurus Velociraptor ini sekilas mirip T-Rex namun dengan ukuran yang jauh lebih kecil. 

Velociraptor semakin terkenal sejak menjadi salah hewan dinosaurus utama pada beberapa film terakhir Jurassic Park belakangan ini yaitu Jurassic World.

Ukuran Velociraptor dikatakan memiliki tinggi sekitar 1,5 meter dengan berat sekitar 135 kg. Dengan ukuran  yang lebih kecil ini, membuat Velociraptor menjadi pemangsa yang mengandalkan kecepatan, kelincahan, dan bahkan kecerdasan.

Dikatakan juga bahwa kecepatan Velociraptor bisa mencapai 39 km per jam. Velociraptor juga termasuk hewan yang lebih senang berburu dalam jumlah anggota yang cukup banyak atau bisa juga dikatakan berkelompok.

6. Dilophosaurus

Dilophosaurus adalah dinosaurus karnivora dengan rahang yang kuat dan memiliki keunikannya tersendiri. Keunikan tersebut berada pada kepalanya, dimana terdapat semacam sirip yang dapat terbuka atau menutup. 

Ukuran Dilophosaurus dikatakan adalah sekitar 6 meter untuk tingginya, dan beratnya adalah sekitar 400 kg.

7. Ankylosaurus

. Ankylosaurus ini terlihat sangat mirip dengan kura-kura. Kemiripan Ankylosaurus dengan kura-kura adalah adanya cangkang keras pada bagian punggung mereka.

Cangkang pada bagian punggung ini sangat keras dan memiliki fungsi sebagai sebuah perisai. Namun tentunya berbeda dengan kura-kura, Ankylosaurus tidak bisa masuk ke dalam cangkang tersebut.

Ukuran Ankylosaurus dikatakan bisa mencapai 10 meter untuk tingginya, dan memiliki berat sekitar 5 ton.

8. Pterodactyl

Pterodactyl ini hidup pada sekitar 145 juta sampai 65 juta tahun yang lalu. Meskipun hidup pada masa hewan-hewan purba dinosaurus, namun banyak pendapat yang mengatakan bahwa Pterodactyl atau hewan-hewan dari jenis Pterosaurus lainnya tidak termasuk dalam golongan dinosaurus.

Hal ini karena para ahli mengatakan bahwa antara dinosaurus dan jenis Pterosaurus memang memiliki nenek moyang yang sama, namun berevolusi secara terpisah.

Hingga saat ini, baik Pterodactyl atau jenis Pterosaurus lainnya masih sangat sedikit informasinya, karena fosil jenis ini jarang ditemukan dan biasanya fosil yang ditemukan juga tidak dalam keadaan utuh atau baik.

9. Spinosaurus

Nama dinosaurus yang gesit didalam air yaitu spinosaurus. Spinosaurus terkenal karena memiliki ciri unik pada punggungnya, yaitu adanya sirip besar yang membentang dari bagian punggung hingga ke pangkal ekornya.

Spinosaurus dikatakan memiliki tinggi hingga 18 meter dan berat bisa mencapai 7,6 ton. Dinosaurus Spinosaurus juga termasuk dinosaurus karnivora yang lebih suka memakan ikan dan hewan laut lainnya.

Meskipun termasuk hewan darat, namun Spinosaurus sangat gesit dalam berenang di dalam air dan menangkap mangsanya.

10. Corythosaurus

Hewan dinosaurus berikutnya yang cukup terkenal adalah Corythosaurus. Corythosaurus ini terkenal karena bentuk mulutnya, yaitu memiliki paruh dan ditambah adanya jengger pada bagian atas kepalanya. 

Jengger pada bagian kepalanya ini bisa berbunyi dan bisa menjadi peringatan bagi hewan pemangsa yang ada di dekatnya agar tidak mendekat.

Ukuran Corythosaurus ini adalah sekitar 9 meter untuk tingginya dan memiliki berat sekitar 3 sampai 4 ton.

11. Mosasaurus

Kita sedikit beralih ke dinosaurus di laut. Jika sudah berbicara tentang berbagai nama-nama dinosaurus di air khususnya di laut, Mosasaurus adalah salah satu dinosaurus laut yang sangat terkenal.

Mosasaurus semakin terkenal sejak muncul dalam film Jurassic World yang merupakan film lanjut dari film Jurassic Park. Mosasaurus adalah dinosaurus laut yang memakan segalanya, mulai dari hewan laut kecil sampai yang besar.

Ukuran Mosasaurus dikatakan bisa mencapai 17 meter, dimana tubuh mereka mirip seperti ikan paus, namun untuk bagian depannya tampak seperti buaya.

12. Thalassomedon

Selain Mosasaurus, kini kita juga berkenalan dengan pesaing Mosasaurus di lautan, yaitu Thalassomedon. Jika di daratan nama dinosaurus leher panjang yaitu Brontosaurus, sedangkan dinosaurus dengan leher panjang di lautan adalah Thalassomedon.

Thalassomedon dalam bahasa Yunani memiliki arti “sea lord” atau yang lebih dikenal dengan “raja lautan”. Thalassomedon memiliki banyak sekali gigi yang keluar mulutnya yang membuat Thalassomedon semakin menyeramkan.

Bagaimana dinosaurus punah?

 Ada beberapa teori yang menyatakan bagaimana dinosaurus bisa punah. Teori yang paling sering dipakai adalah tabrakan asteroid dan letusan gunung berapi.  Melansir Museum Nasional Inggris, kepunahan dinosaurus pertama kali terlihat 175 juta tahun yang lalu berdasarkan hasil uji fosil. Beberapa dinosaurus mengalami adaptasi berdasarkan perubahan lingkungannya. Namun beberapa dinosaurus yang tidak dapat berevolusi akhirnya punah. Namun pada 66 juta tahun yang lalu, dalam waktu yang cukup singkat, dinosaurus menghilang secara keseluruhan. Penyebab pasti bagaimana dinasaurus bisa punah masih menjadi perdebatan.  Beberapa bukti menunjukkan adanya pengaruh asteroid yang menghantam Bumi yang menjadi faktor utama kepunahan dinosaurus. Ada juga teori tentang letusan gunung berapi yang dahsyat yang membuat perubahan iklim yang ekstrem. Hal ini mmebuat dinosaurus menjadi tidak bisa beraadaptasi dan kemudian punah.